他们都知道，穿过这道看不见的边界之后，这片猎魂森林就不再只是地图上一个标注了名字的地点。
真实的猎魂森冷，在此时算是真正地摊开在了他们面前，像一本翻开的书，每一页都写着未知和危险。
大师走在最前面，步子不急不缓，但每一步都踩得很稳。
罗三炮在他脚边一颠一颠地蹿动着，短尾巴像一面小旗子似的竖着，偶尔停下来嗅嗅地面，然后继续向前领路。
林间的光线还在变暗，他们正一点一点地被这片古老的森林吞没进去。
偶尔停歇下来的时候，大师还会在罗三炮的脑袋上轻轻抚摸。
从这一举一动里不难看出，大师是真心把罗三炮当成了真真正正的伙伴来对待的，而不是一具只会在战斗时拉出来用的工具。
对于魂师来说，武魂与自身本就是一体两面的存在，但很多人往往只把武魂看作力量的来源，战斗的手段，却很少有谁能像大师这样，用平等而温柔的目光去注视自己召唤出来的那个生灵。
罗三炮或许在外人眼里长得稀奇古怪，没什么威慑力，甚至还有些可笑，但在大师心里，它就是独一无二的。
苏泽站在两步之外，目光平静地落在罗三炮身上。
他对这只武魂并不陌生，但印象归印象，亲眼看到毕竟是另一回事。
此刻那团淡紫色的毛球就在眼前晃悠，短腿笨拙地迈着步，耳朵一扇一扇的，偶尔停下来嗅嗅地面的草叶，还会被自己的尾巴尖吓了一跳似的猛地原地蹦跶一下。
这种生动的，带着鲜活气息的模样，让苏泽觉得有些新奇。
而苏三就完全不一样了。
他站在苏泽旁边，眼睛瞪得溜圆，嘴巴微张着，脸上的表情从最初的惊讶慢慢转为一种毫不掩饰的兴致勃勃。
这是小三头一回亲眼看到老师的武魂，也是头一回亲眼看到这么稀奇古怪的武魂。
在他的想象里，武魂要么是刀枪剑戟一类器武魂，要么是虎豹狼鹰一类兽武魂，再不济也是某种带有明确形态和功能的植物武魂，比如他的第一武魂。
可眼前这位罗三炮，说它是兽吧，它圆滚滚的身子实在看不出跟哪种猛禽凶兽沾边。
说它是器物吧，它又分明长着肉乎乎的四肢和一颗会左右摆动的脑袋。
这种东西超出了苏三此前对武魂的所有认知，像是造物主在打盹时随手捏出来的一团泥巴，偏偏它动起来还那么活灵活现。
林间的光线比外面暗了不少。
头顶的树冠层层叠叠，把大半个天空都遮住了，只有零星的几束阳光从叶缝中漏下来，在地面上投出明晃晃的光斑。
空气里弥漫着腐殖土和湿木头的气味，脚踩在厚厚的落叶层上，发出细碎的沙沙声。
三人走得不快，大师走在最前面，时不时停下来辨认一下树干上或石块旁的痕迹。
苏泽跟在中间，腰间挂着一柄短刃，目光不停地扫视两侧的灌丛。
苏三走在最后，手里攥着根随手捡来的粗树枝，一边走一边拨开垂到面前的藤蔓。
走了大约一刻钟，前方的路被一片密实的矮灌木挡住了。
大师正准备绕行，罗三炮忽然停下了脚步。
它粉色的脑袋猛地转向左手边，两只圆耳朵竖得笔直，鼻头微微翕动，像是在捕捉什么气味。
大师最先察觉到异样，立刻抬手示意后面两人止步。
苏泽和苏三几乎同时停下来，顺着罗三炮的视线望过去。
左手边七八步远的地方，有一棵老槐树，树干粗壮，大约有成年人腰部那么粗，树皮皲裂，爬满了深绿色的青苔。
树根处堆积着厚厚的落叶，看上去和周围没什么两样。
但罗三炮的目光锁定在那里，脑袋一动不动，喉咙里发出一声极低的咕噜声。
大师屏住呼吸，眯起眼睛仔细看，隐约看到树干底部靠近地面的一侧，有一小片阴影不太自然，比周围的颜色要深一些，边缘有微微的轮廓起伏。
见此情形，大师当即压低声音，头也不回地对苏泽和苏三说道。
“小心点，可能有东西藏在那里！”
然后他侧过头，朝罗三炮吩咐了一句。
“三炮，凑近点，看清楚是什么。”
罗三炮得到指令，立刻压低了身子，四条短腿交替着朝那棵老槐树靠近，每一步都放得很轻。
它走到离树干大约两步远的地方停下来，鼻子往前凑了凑，又偏了偏脑袋，像是在从不同角度观察。
就在罗三炮准备再往前迈一步的时候，那团阴影忽然动了。
一道灰黑色的影子从树根处的落叶堆里蹿了出来，动作极快，先是往侧面弹了一下，然后停住了。
那是个不大的东西，体长不过一尺出头，四条短腿支棱着，脑袋尖尖的，两只黑豆似的眼睛闪着微弱的光。
它的皮毛颜色和泥土混在一起，要不是刚才这一动，几乎看不出区别。
罗三炮没有追击，只是站在原地盯着它。
那只小兽也站着不动，身体微微发抖，显然被罗三炮身上散发出来的气息压得不轻。
双方对峙了大约几个呼吸的工夫，大师看清楚了它的模样，认出了这到底是什么东西，紧着的肩膀终于松了下来。他朝罗三炮招了招手。
“好了，三炮，回来吧，没事了。”
罗三炮闻声转身，摇着圆滚滚的屁股走回大师脚边。
大师看着那只依然僵在原地的灰黑色小兽，语气平淡地给苏泽和苏三解释。
“是一只暗夜鼠，才十年左右的修为，连魂环都凝聚不出像样的。
这种魂兽胆子极小，白天基本躲在树洞或者枯叶底下，只有确认安全了才会出来找吃的。
它刚才应该是被我们的脚步声惊到了，缩在树后不敢动，结果三炮一靠近，把它吓得不得不跑出来。”
那只暗夜鼠似乎也终于反应过来，眼前这几个家伙对它没什么兴趣。
它犹豫了一两秒，然后猛地转身，后腿一蹬，蹿进了旁边一丛茂密的蕨草里，看起来很是胆小。
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